Priča A.N. Tolstoj je "Kavkaski zarobljenik" napisan pod utjecajem stvarnih događaja, kojem je autor postao sudionik tijekom svoje službe na Kavkazu 1853. godine. Gotovo su ga uhvatili planinari, a u sudaru s njima izgubio je prijatelja.
Kasnije, vraćajući se prošlim iskustvima, pisac je stvorio sliku časnika Žilina, koji je pronašao snagu za izlazak iz čečenskog zarobljeništva i uspio je održati ljudsko dostojanstvo u teškoj životnoj situaciji.
Priča je objavljena u časopisu "Zarya" 1872. godine i odmah je dobila pozitivnu ocjenu kritičara kao visoko umjetničko djelo, koje se dotiče pitanja lične formacije, važne za rusko društvo.
Glavni lik djela Zhilin - predstavnik plemstva, ali iz osiromašene obitelji. U crtama njegovog karaktera i ponašanja nema osjećaja arogancije i bahatosti: lako je komunicirati, zna koliko, mirno podnosi teškoće vojne službe.
Nalazeći se u zarobljeništvu zbog nepažnje svog druga Kostylina, Zhilin ne gubi nadu u puštanje na slobodu i, poznavajući gorjaničke običaje, pokušava pronaći kontakt s njima uživo: popravlja slomljeni sat, izrađuje igračke za djecu, ponaša se samouvjereno tijekom pregovora.
Kostylin ne tako uporan. Moralno je zgnječen, podmukao, gotovo pada u očaj i neupitno ispunjava zahtjev da napiše kući otkupninu iz zatočeništva.
Zhilin u pismu majci ukazuje na pogrešnu adresu. Prema njegovom uvjerenju, ne može rodbinu zatvoriti i oslanja se na svoju snagu, uvjeravajući Kostylina da pobjegne, ne čekajući otkupninu.
Bijeg je neuspješan, a to otežava položaj zarobljenika. Prestaju se hraniti, staviti u rupu i staviti u jastučiće. Zhilin se i dalje bori za puštanje na slobodu i pokušava podržati drugara koji se ne može samostalno oduprijeti okolnostima. Kostylin život svodi se na čekanje otkupnine - samo u tome vidi spas i odbija sam poduzeti bilo kakve radnje da se vrati kući. Kostylin prestaje biti gospodar svoje sudbine i u potpunosti se robovički podvrgava volji gorjanih, koji povećavaju količinu otkupnine.
Zhini pomažu Dina, trinaestogodišnja djevojčica koja se zbog ljubaznosti i veselog raspoloženja privržila ruskom časniku. Drugi bijeg, koji je Kostylin odlučno odbio, spašava Zhilin od sigurne smrti.
Heroji su obdareni govornim prezimenima. Autor koristi ovu tehniku kako bi naglasio vitalnost svog glavnog lika i slab karakter svog drugova. Karakteristika portreta služi istoj svrsi: Zhilin je tanak, staložen, okretan; Kostylin je spor i tako težak da se guši prilikom hodanja. Suprotnost junaka nije upečatljiva, ali služi za otkrivanje glavne ideje djela: Žilin je slobodan samo zbog svojih osobnih kvaliteta. Sudbina Kostylina ostaje nepoznata, ali čitatelj može pretpostaviti da slomljena osoba vjerojatno neće čekati izbavljenje..
nalazi
- Zhilin dobro poznaje život. Nije bogat i može se osloniti samo na sebe. Kostylin je mažen, dobro pružen; u zatočeništvu odmah prihvaća uvjete otkupnine.
- Zhilin je aktivan, promatran, prijateljski nastrojen čak i prema planinarima koji su ga očarali. Kostylin je pasivan, depresivan, zatvoren, nesposoban donijeti neovisnu odluku u teškoj situaciji.
- Zhilin je toniziran, lagan za kretanje, strpljivo podnosi bol i glad. Kostylin je pretežak, fizički slab, bolestan. Njegova vitalnost nije dovoljna da se izvuče iz zatočeništva bez pomoći rodbine.
- Zhilin se bori za svoj život i ne gubi ljudsko dostojanstvo. Kostylin se ne nosi s poteškoćama i degradira kao osoba u zatočeništvu.
